Chức năng của gia vị

Mỗi loại gia vị có chứa các thành phần độc đáo để phân biệt với các thành phần khác. Đặc điểm chung này của gia vị cũng là lý do chính tạo nên đặc tính tạo hương vị của chúng.
Những thành phần đặc biệt này trong gia vị có thể loại bỏ mùi tanh hoặc mùi của nguyên liệu chính, tăng hương vị cho món ăn, thay đổi hình thức và tăng cường màu sắc của món ăn. Chúng cũng có thể kích thích sự thèm ăn, khử trùng và hỗ trợ tiêu hóa.
Ví dụ, các loại gia vị như bột ngọt, nước tương và nước sốt đều chứa axit amin, giúp tăng hương vị umami của thực phẩm. Rau mùi, hạt tiêu Tứ Xuyên, nước tương và nước sốt đều có mùi thơm. Hành, gừng và tỏi chứa capsaicinoid đặc biệt, kích thích sự thèm ăn và hỗ trợ tiêu hóa. Rượu, giấm và gừng có thể loại bỏ mùi tanh hoặc dầu mỡ. Gia vị cũng chứa các chất dinh dưỡng cần thiết. Ví dụ, nước tương và muối có chứa các khoáng chất như natri clorua, rất cần thiết cho cơ thể con người. Giấm và bột ngọt chứa nhiều loại protein, axit amin và đường. Hơn nữa, một số gia vị có đặc tính chữa bệnh giúp tăng cường chức năng sinh lý của con người.